جلبت الفئران العائدة من الفضاء ذرية العلماء يدرسون تأثير الرحلات الجوية

تمكنت الفئران التي زارت محطة الفضاء الصينية من إنجاب ذرية سليمة بعد عودتها. وفق شينخواتم إرسال أربعة فئران إلى المدار في 31 أكتوبر على متن المركبة الفضائية شنتشو 21. لقد عاشوا في وحدة خاصة بالمحطة لمدة أسبوعين تقريبًا وعادوا إلى الأرض. وبعد ذلك حملت إحدى الإناث وأنجبت تسعة أشبال في ديسمبر. ونجا ستة منهم، وهو أمر طبيعي. ويلاحظ الباحثون أن الأم تعتني بنسلها جيدًا، وأن الفئران الصغيرة نشطة وبصحة جيدة.

وقال وانغ هونغمي، الباحث في معهد علم الحيوان التابع للأكاديمية الصينية للعلوم: “أظهرت هذه المهمة أن الرحلات الفضائية قصيرة المدى لا تؤثر على قدرة الفئران على التكاثر”. “لقد حصلنا أيضًا على عينات لا تقدر بثمن لدراسة كيفية تأثير بيئة الفضاء على تطور الثدييات المبكرة.”

ولم تكن التجربة خالية من الصعوبات. بسبب التغيير في جدول عودة سفينة أخرى، شنتشو 20، كانت المحطة على وشك نفاد طعام الفئران. وسرعان ما وجد خبراء الأرض ورواد الفضاء في المدار الحل. تم تسليم المياه للحيوانات من خلال منفذ خاص في مقصورتها. وبدلاً من الطعام المعتاد، الذي لا يمكن تسليمه في الوقت المحدد، بعد الاختبارات الأرضية، تم إعطاء الفئران حليب الصويا من النظام الغذائي لرواد الفضاء.

طوال هذا الوقت، تمت مراقبة سلوك الفئران – حركاتها وتغذيتها ونومها – بواسطة نظام ذكي يعتمد على الذكاء الاصطناعي. لقد نقل بيانات مهمة إلى العلماء في الوقت الفعلي.

وقالت الأكاديمية الصينية للعلوم إن هذه هي أول تجربة فضائية تجريها البلاد مع الثدييات، والتي شملت جميع المراحل: التحضير للإطلاق، والعمل في المدار، والعودة الناجحة للعينات إلى الأرض. وفي المستقبل، يخططون لإجراء دراسات واسعة النطاق تشمل الحيوانات في الفضاء.

وسيواصل العلماء مراقبة تطور الفئران حديثة الولادة، وتتبع نموها وتغيراتها الفسيولوجية. وفي المستقبل، سيختبرون ما إذا كان هؤلاء الأطفال، الذين ولدوا بعد رحلة فضائية، يمكنهم أن ينجبوا ذرية سليمة. سيساعد هذا في فهم كيفية تأثير الإشعاع الكوني على الكائنات الحية على مدى عدة أجيال.